阿肯色州西孟菲斯 — 耗資 3 億美元擴建至西孟菲斯的 Southland 娛樂城，建設工作繼續快速進行。
計劃在 4 月開設擁有 2,400 台機器的娛樂城樓層，以及更多的桌面遊戲、六家額外的餐廳和四家酒吧。一座擁有 300 間客房的高聳酒店將於 6 月開業。
Southland 的高層管理人員周五參觀了佔地 113,000 平方英尺、鋪著紅地毯的娛樂城，預計這將吸引更多的顧客並繼續 Southland 在當地娛樂城市場的主導地位。
“包括 Tunica 市場，我們在這裡擁有超過三分之一的市場份額，” Southland Casino Racing總裁兼總經理 David Wolf 說。“十年前，我們的份額不到 15%，但現在已經超過三分之一，而且我們的市場份額每個月都在不斷增加。”
該項目從可視化到繪製藍圖，歷時四年，由於 COVID-19 而暫停。
“我們計劃在一年前開放它，但由於大流行，我們不得不推遲它，”沃爾夫說。
他說，Southland 正在尋求再僱傭 400 到 500 名員工，使娛樂城的員工人數接近 1,500 人。
沒有辦法錯過位於 Southland 綜合大樓的新酒店，擁有 300 間客房。酒店將設有 80 間套房，包括總統套房。一個可容納 1,500 個車位的多層停車場也在建設中。
在這里花的錢將為西孟菲斯市帶來可喜的稅收。
“我很激動。當我第一次走進來時，我抬頭看著天花板，我可以發誓我在拉斯維加斯，”市長馬克麥克倫登說。
麥克倫登說，南地幫助西孟菲斯登上了地圖，他計劃保持他們的關係牢固。
他說：“我們將盡我們所能為南地工作和支持，無論他們需要城市提供什麼，我們都會‘張開雙臂’，確保我們為南地提供必要的東西。”
娛樂城不是資金短缺城市的靈丹妙藥。稅率越高，收入就越高——但運營商投資於拉斯維加斯主要度假村典型的迷人設施的動力也就越小，現在遊戲只是其中的一部分。
在像芝加哥這樣的城市，娛樂城總是吸引當地人，至少其中一些人買不起飢餓的老虎機。警示故事來自新奧爾良等早期採用者。在早晨的寒冷光線下，博弈商場可能會令人沮喪。
但自 1990 年代初以來，伊利諾伊州的娛樂城就已經環繞芝加哥，自從馬克吐溫河船首次來到奧羅拉、埃爾金和朱麗葉。那時，娛樂城是如此新穎，以至於他們可以為遊輪收取票價。在印第安納州採取行動後，芝加哥人和他們的錢成群結隊地前往加里、哈蒙德和東芝加哥。再加上對體育博彩的興趣激增，芝加哥想玩這個棘手的遊戲是可以理解的，以免被拋在後面。
娛樂城應該去哪裡，應該由誰經營？
委婉地說，市長 Lori Lightfoot 選出獲勝者的過程具有競爭力。這三個財力雄厚的競爭對手僱傭了大量的說客和專家在市政府官員和記者的耳邊竊竊私語，誇大他們自己預計的網站和歷史，並詆毀對手的那些。大筆資金岌岌可危，你可以看出來。市議員已經對所有潛在的預留空間和豬肉垂涎三尺。
而這不僅僅是Rush Street Gaming、Bally’s 和 Hard Rock International 之間的三方對抗。面對面的體育遊戲也來到芝加哥的體育場館，威脅要從大卡胡納那裡抽走收入。實際上，我們說的不僅僅是一個新的博弈公司進城，而是幾個。
我們在主要娛樂城的位置沒有改變。如果它即將到來，而且現在是不可避免的，它應該是一個建築上令人印象深刻的實體，位於一個吸引遊客和與會者的地方，而且方便。它應該包含以最佳方式展示這座城市並為所有芝加哥人帶來收入和機會的餐廳、表演和音樂。
它應該是一個好公民和城市的吸引力。它應該向世界和鄰近的企業開放，並且是一個安全和熱情的地方，芝加哥人以自豪的方式接待他們的遊客。
我們已經閱讀了所有提案，聽取了爭論。我們認為 Rivers 是最合格和最合適的運營商，而被稱為 The 78 的地區是最可行的地點。
Rush Street Gaming 是經過驗證的運營商，可以說是目前伊利諾伊州最成功的娛樂城——德斯普蘭斯的 Rivers。主要投資者 Neil Bluhm 在這座城市有著深厚的根基，並且對每個人都做正確的事有著既得利益。
里弗斯展示了展示芝加哥企業的能力，例如在德斯普蘭斯設有前哨的 Hugo’s Frog Bar。我們認為，從長遠來看，芝加哥最容易承擔這三個實體的責任。
78（這個名字是對芝加哥現有的 77 個街區的一個重複）位於 Loop 以南和唐人街以北。北接羅斯福路，東接克拉克街，南接第 16 街，西接芝加哥河南支。一個重要的警告是，娛樂城不會干擾伊利諾伊大學運營的重要研究中心Discovery Partners Institute 的計劃。但是，這塊 62 英畝的前鐵路物業現在由相關中西部擁有，還有足夠的空間。
長期以來，78 個站點一直是市中心和南區之間缺失的發展紐帶。從芝加哥環路的酒店很容易到達，尤其是在計劃中的新 CTA 站建在第 15 街之後。它不會取代任何人。再加上計劃中的基礎設施已經很好地進行了，你不能說更多的空中競爭站點之一，One Central。
最重要的是，已經有一個娛樂區的計劃，這個娛樂城可以（而且應該）只是其中的一部分。
至關重要的是，78 路臨河。這將允許建築師放棄通往娛樂城的通常棚屋方式，並建造一個向河流開放的棚屋，旁邊設有河邊酒吧、餐廳和船隻停靠點（私人船隻和水上出租車）。如果做得好，這可能是對前市長拉姆·伊曼紐爾無可爭議的成功 Riverwalk 項目的遊客友好型擴展。如果這對您來說聽起來很精英，請記住，您希望娛樂城針對那些擁有可支配收入的人，以造福於不太富裕的人。該地點離麥考密克廣場也不遠，但也不算太近。
這就是為什麼我們認為 McCormick/Lakeside Pavilion 選址從長遠來看不太理想的部分原因，儘管它具有重複利用現有設施（包括急需投資的 Arie Crown 劇院）和避免長期施工延誤的好處。大都會碼頭和博覽會管理局的運營商表示，會議策劃者不想要現場插槽，擔心會議人員可能會跳過他們的攤位並前往娛樂城。
在大流行之後，這仍然是多麼真實，有待商榷，但該市的會議負責人多年來一直這麼說，我們相信他們的話。另外，在芝加哥神聖的湖畔開設永久性娛樂城感覺不合適，尤其是在我們將喬治盧卡斯博物館打包後，現在正在洛杉磯興建中。
也就是說，我們認為 McCormick Place 將是該市提案所要求的臨時娛樂城的理想位置。這將使被大流行摧毀的社區活躍起來，並幫助該地區的酒店和餐館。它可以將業務帶回已經失去大部分魅力的地區。
一旦新娛樂城在 The 78 建成，湖濱保護主義者就可以確信它會消失。會議業務可能需要幾年時間才能恢復，而在麥考密克的臨時運營可能是一個環保的權宜之計，它僱傭芝加哥人並填補可能成為困難的滯後。建築物和停車基礎設施已經在那裡。為什麼要創建另一個結構只是為了把它拉下來？
所以。明智地選擇，萊特富特市長。如果我們要開一家娛樂城，它必須是積極的，對於一個急需重新啟動品牌的飽受摧殘的城市來說是一場巨大的勝利。
眾議院將接受這些提議中的任何一個，而失敗者將在其他地方有機會。
對芝加哥來說重要的是撲克室、擲骰子桌和誘人的老虎機周圍和附近的東西。人們應該想去那裡堅決不博弈。這樣一來，他們就知道自己不會輸。